作为厦门市的中心城区，在地理位置、人口比重、经济发展、社会事业布局、城市城区管理等诸多方面，都具有极其重要而独特的区位优势。尤其是东面与金门一水之隔，辖内和平码头为厦金海上直航线的起（终）点，在开展对台交流和承接台湾产业转移方面，具有特殊前沿优势。

　　明末清初(1650年)，郑成功为了抗清复明，驻军厦门时，把厦门改为思明州（蕴含“思念明朝”之意）；民国初年，建制设“思明县”；新中国成立后，厦门市划分行政区域时，为了纪念民族英雄郑成功，设立思明区。现思明区系2003年根据国务院、省政府关于厦门市行政区划调整的批复，由原开元、思明、鼓浪屿三区整合而成。

　　厦门市两大历史名人郑成功、陈嘉庚，都在思明区留下深深的足迹。辖区内拥有鲁迅纪念馆、英雄小八路纪念馆、“八.二三”炮战遗址、华侨博物院、郑成功演武场遗址、郑成功纪念馆、陈化成故居墓园、人类博物馆等自然人文景观，还有全国重点大学厦门大学、国家第三海洋研究所、厦门国家会计学院等知名教育科研机构，市重点中、小学等主要教育资源也集中分布在我区。

　　辖区旅游景点密布，名胜古迹众多，依山临海，厦门“二十景”中的“十五景”都在辖区范围内；国家级重点风景名胜鼓浪屿、万石山风景区均在辖内，拥有10多公里长的海滨沙滩和天然海滨浴场。去年以来，主要商业街和繁华地段LED夜景工程相继建成亮灯，绚丽多彩的夜景倍增独特魅力。

　　近年来，经济持续快速健康发展，经济综合实力已跃居全省各县（区）最前列和全国十五个副省级城市中心城区上游位次。2007年主要经济指标实现了历史性突破，全年完成地区生产总值380亿元；财政总收入71.3亿元，区级收入14.1亿元，比增34.7％）；全社会固定资产投资累计完成146.0亿元，比增16.2%；共引进外资投资总额6.9亿美元（其中合同外资4.0亿美元，实际利用外资1.8亿美元）；引进内资总额105.6亿元；街道经济发展迅猛（去年5个街道收入超过5个亿，6个街道财政收入净增1个亿）。

　　多年来，我区在经济建设持续快速发展的同时，高度重视抓好各项社会事业协调发展，取得了长足的进步，近年来，我区在科技、教育、文体、社区建设等各项社会事业中，已经相继荣获了近二十项国家级先进荣誉。民生保障有力健全，人民群众安居乐业；城区建设管理有序，以全省第一名的成绩，获得首批“文明城区”称号；辖区安全稳定，人民群众对治安的满意率达97%，投资兴业环境良好；政府绩效建设突出，公共服务体系健全。